En México, el café se produce principalmente bajo sistemas tradicionales, que van desde plantaciones con sombra diversificada con base en árboles de la vegetación primaria, hasta policultivos simples o complejos con especies arbóreas frutales, forestales maderables o plátanos; también existen sistemas especializados con sombra monoespecífica. El cafetal con sombra diversficada, conserva parte de la estructura y funcionamiento de los ecosistemas de vegetación primaria que fueron reemplazados con el cambio de uso del suelo, de forestal a agrícola. Los cafetales se destacan por su valor en la conservación de la diversidad biológica, su papel moderador de escurrimientos e infiltración del agua de lluvia, almacenamiento de carbono y conservación y mejoramiento de la fertilidad del suelo, por lo que la preservación de este tipo de agroecosistemas, debe ser una prioridad.

El estado de Veracruz es sin duda uno de los estados más importantes en materia agrícola, la zona cafetalera del centro del estado, ubicada en la Sierra Medre Oriental entre las zonas de Atzalan-Misantla en el norte y Zongolica en el sur, es considerada la segunda zona más importante para la producción de café en México con unos 90 mil productores y un área de cosecha de más de 115,000 hectáreas. Esta zona cuenta con uno de los más altos rendimientos de café en el país (11.6 quintales/ha) y se destaca por su alta calidad habiendo ganado la Taza de Excelencia durante las últimas seis ediciones de esta competencia.

Este manual nació del esfuerzo para fomentar una red agroecológica intersectorial de innovación para lograr una cafeticultura sustentable en el estado de Veracruz, llamada Café In Red, así como de la interacción que los autores tuvieron durante meses con más de un centenar de cafeticultores de la región, participantes en dicha red. Si bien existen valiosos manuales sobre la cafeticultura, esta obra no tiene la intención de sustituirlos, sino de abrir una ventana sobre el manejo sustentable del suelo, como condición de la producción sustentable del café en Veracruz y el resto de México.

El crecimiento de la población humana y el supuesto desarrollo económico y social que conlleva, plantea el dilema a nivel mundial, de proveer de alimentos y bienes básicos a la población creciente a costa de la transformación de los ecosistemas y la conversión de la vegetación natural a otros usos de suelo (agropecuario, industrial y urbano). Esta transformación, sin embargo, trae efectos negativos como la pérdida de biodiversidad, la contaminación de agua y aire, y el cambio climático; efectos desfavorables que socavan las bases productivas de la sociedad.

El libro ¡Café para todos! por la organización regional en Veracruz es una muestra de seis trabajos que se realizaron en las estrategias: Sistema de inteligencia, Servicios ambientales y protección del medio, Producción diversificada de sistemas agroforestales en café, Cadenas productivas del cafetal, Desarrollo empresarial y cultura cafetalera que integran Café In Red.