A pesar de que la región Faja de Oro de Café en el centro de Veracruz es una de las más importantes del país, la cafeticultura de esta región atraviesa por una crisis sin precedente, producto de las oscilaciones del precio del café en el mercado mundial, pero también, de fallas en la organización de los productores, la comercialización del producto y el desarrollo empresarial. Esto causa que muchos productores cambien a otro tipo de uso de suelo, más redituable pero menos sustentable, como caña de azúcar.

En la región, la mayor parte de las fincas mantienen una sombra diversificada que conserva la biodiversidad y los servicios ambientales de los relictos de bosques. Por eso, como alternativas a la producción de café convencional, se buscan mercados de conciencia (calidad, orgánico, justo, etc.) y una mayor diversificación de la producción en la finca, a través del aprovechamiento de las especies que se usan como sombra, para usos maderables y no maderables, bajo principios ecológicos y agroforestales.

Agradecemos a los siguientes cafeticultores que nos han permitido trabajar en las fincas que comprenden parte del observatorio cafetalero:

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Ver Fincas Observatorio CAFÉ iN RED en un mapa ampliado

La pregunta central de este proyecto es: cómo articular las variables socioeconómicas, las tendencias del mercado internacional, las innovaciones tecnológicas y la conservación ambiental, utilizando los elementos científicos y tecnológicos del enfoque agroecológico para promover una cafeticultura sustentable y competitiva en la región.  El objetivo de esta propuesta es, al cabo de dos años, consolidar una RED estratégica de grupos de productores, centros de investigación e instancias gubernamentales que fomente un nuevo clúster de innovación con su sistema de inteligencia, el desarrollo de capacidades agroecológicas para la producción diversificada y sustentable de café de calidad; la búsqueda de nichos especializados de mercado y autosuficiencia alimentaria; y la conservación y restauración de los ecosistemas mediante pagos por servicios ambientales y propuestas de políticas públicas que mejoren las condiciones de vida de los participantes en la cadena de valor cafetalera. La red integrará investigación aplicada, innovación y transferencia tecnológica a través de estudios previos y la participación directa del sector cafetalero de la región asociado al Centro Agroecológico del Café AC (CAFECOL), como institución innovadora creada por iniciativa y demanda de los actores de la caficultura de la región.